Muzeum Roberta Louisa Stevensona
Urodzony w Edynburgu Robert Louis Stevenson był w młodym wieku dotknięty przewlekłą chorobą układu oddechowego, która wraz z jego skłonnością do wędrówek doprowadziła go w dorosłym życiu do rozpoczęcia serii podróży w poszukiwaniu cieplejszego, bardziej gościnnego klimatu. Po wypróbowaniu francuskiej Riwiery, południowego wybrzeża Anglii, doliny Napa i Adirondacks pisarz wreszcie znalazł swoje miejsce po drugiej stronie świata, na Samoa.
Stevenson – w tym momencie w życiu bona fide literacka gwiazda – a jego rodzina wypłynęła z San Francisco w 1888 roku na pokładzie wyczarterowanego jachtu Casco i przez trzy lata jeździła po Pacyfiku, spędzając czas na Hawajach, Tahiti, Wyspach Gilberta, Nowa Zelandia , Sydney i Samoa.
To właśnie w tym ostatnim Stevenson ostatecznie rozstrzygnięty, kupując 127-hektarowy (314 akrów) kawałek ziemi w 1890 roku i zdecydował się pracować, aby uczynić go domem.
Pierwsza osada składała się z małej chaty na 3,2 oczyszczonych hektarów. To proste życie potrwa jednak tylko rok. Pierwsza część tego, co byłoby ich wielkim dworem, została ukończona w 1891 roku, zwana Villa Vailima, po pobliskiej wiosce Vailima.
Dom miałby w końcu pomieścić pięć sypialni, bibliotekę, salę balową i jedyny kominek na Samoa, z dekoracjami włącznie z fortepianem, obrusem królowej Wiktorii i nagim aktem rodinowym podarowanym przez samego artystę.
Pomimo tego dosyć wielkiego domu, Stevenson miał bliskie stosunki z miejscową ludnością, będąc aktywnym zwolennikiem miejscowych interesów politycznych Samoa (w tym publikacji ostrej krytyki kolonialnych rządów, która doprowadziła do odwołania dwóch europejskich urzędników) i zdobycia znanego przezwiska „Tusitala” od mieszkańców, czyli „Teller of Tales”.
Stevenson, autor Treasure Island i Strange Case of Dr Jekyll i Mr Hyde, zmarł w 1894 roku w tragicznie młodym wieku 44 lat i, zgodnie z jego życzeniem, został pochowany na szczycie pobliskiej góry Vaea. Jego żona, Fanny, przeżyła kolejne 20 lat; po jej śmierci w 1914 r. jej prochy sprowadzono z Kalifornii i pochowano obok jej męża.
W latach po ich śmierci ich dom służył jako siedziba gubernatora niemieckiego Samoa, zarząd nowozelandzkiego urzędu mandatowego, a ostatecznie jako Samoańska Głowa Państwa po uzyskaniu niepodległości. Poważnie zniszczony przez huragany w 1990 i 1991 roku, rezydencja została całkowicie odnowiona i ponownie otwarta jako Muzeum Roberta Louisa Stevensona w grudniu 1994 roku, sto lat po śmierci pisarza.
Dzisiaj dom rodzinny Stevensona jest najpopularniejszą atrakcją turystyczną na wyspie Samoa, chociaż może codziennie odwiedzać tylko kilku gości z zewnątrz. Personel prowadzi wycieczkę z przewodnikiem po domu, która jest prowadzona tak, jak wyglądała w chwili śmierci Stevensona. W pogodne dni zwiedzający mogą również wybrać się na szczyt wzgórza i złożyć wyrazy szacunku na miejscu pochówku autora.
Kopiec Pulemelei
Głęboko w dżungli na wyspie Samoa, Savai’i, leży wielka kupa kamieni o połowę mniejsza od boiska piłkarskiego. To Kopiec Pulemelei – znany również jako Starożytna Góra Tia Seu – i nikt naprawdę nie wie, kiedy został wzniesiony, ani dlaczego tam jest.
Z podstawą o wymiarach 65 metrów na 60 metrów (213 stóp na 197 stóp), Pulemelei Mound składa się z fundamentalnej platformy ze skały wulkanicznej wspierającej wiele warstw naturalnego kamienia bazaltowego, ułożonych na szczycie do wysokości 12 metrów (23 stóp). Struktura jest piramidalna z płaskim blatem. Zaproponowano kilka celów dla tej struktury, w tym wykorzystanie podczas ceremonii religijnych, jako platformy widokowej lub jako pomnik pogrzebowy. Najprawdopodobniej pełnił wiele funkcji, ale tak naprawdę przyczyna jego budowy i rola, jaką gra, pozostają nieznane.
Góra Pulemelei wzniosła się najprawdopodobniej między 1100 a 1400 rne i pozostawała aktywna do 1700-1800 r., Po czym została wykorzystana i odzyskana przez dżunglę. Chociaż od czasu do czasu jest ona usuwana z roślinności, aby ujawnić szczegóły jej kamiennej konstrukcji, łatwo ukryta struktura jest bardzo szybko zarośnięta przez bujny las, który ją otacza, dodając dodatkowy stopień trudności do już trudnego zadania jej znalezienia.
Strona znajduje się w Letolo Plantation, w odległości krótkiego spaceru od drogi. Droga jest nieoznaczona i może zająć trochę prób i błędów, a zobaczenie piramidy wymaga odrobiny wyobraźni, jeśli nie zostało to ostatnio wyjaśnione. Tam jednak można zobaczyć ocean od góry, a widoki są wspaniałe.
Jest to 40 minut spacerem od plantacji leśną ścieżką. Droga do kopca jest źle oznakowana. Tuż przed dotarciem do miejsca znajduje się znak na drzewie wskazującym drogę do parkingu, ale nie ma sposobu na doprowadzenie samochodu do tego punktu.
Hunga Ha’apai New Volcano Island
Hunga Tonga-Hunga Ha’apai to podwodny wulkan u wybrzeży Tonga, zaledwie 62 km (39 mil) na północny zachód od stolicy Tongan Nuku’alofa. Nazwa wulkanu pochodzi od dwóch małych wysepek położonych pomiędzy Hunga Tonga i Hunga Ha’apai i jest częścią bardzo aktywnego łuku wulkanicznego Tonga-Kermadec.
Obszar, który jest znany Tongom jako wyspom, które „skaczą w tę iz powrotem” od aktywności sejsmicznej, jest również częścią wysoce wulkanicznego Pacyfiku Pierścienia Ognia. Uważa się, że Hunga Tonga-Hunga Ha’apai jest częścią gromady 36 podmorskich wulkanów.
W marcu 2009 roku Hunga Tonga-Hunga Ha’apai wybuchła przez kilka dni, wysyłając w powietrze gwałtowny strumień pary, skał i popiołu. Przez wiele dni z oceanu Pacyfiku rosły wielkie kolumny dymu i popiołu.
Geolodzy potwierdzili, że erupcja pochodzi z dwóch wulkanicznych otworów wentylacyjnych, z których jeden znajduje się na Hunga Ha’apai, a drugi znajduje się w odległości 100 metrów (330 stóp) od brzegu. Te dwa otwory wyrzuciły tyle szczątków, że stworzyły między nimi nowy ląd. Chociaż erupcja zniszczyła wszelkie oznaki dzikiej przyrody na pierwotnej wysepce, „nowa” wyspa dodała setki metrów kwadratowych do Hunga Ha’apai.
Republika Minerwy
Chociaż wiele utopijnych społeczeństw wydaje się od samego początku skazanych na zagładę, Republika Minerwy walczyła z wyjątkowym wyzwaniem: Tworzenie libertariańskiej mikronizacji na rekultywowanych rafach na Oceanie Spokojnym, gdy ziemia już miała właściciela.