Lodowiec Mendenhall, znany również jako Lodowiec Juneau, to jedno z najpiękniejszych lodowców w Stanach Zjednoczonych. Położony w stanie Alaska, ten olśniewający lodowiec przyciąga turystów z całego świata. W tym artykule przyjrzymy się bliżej temu pięknemu tworowi natury.
Lodowiec Mendenhall – położenie geograficzne
Lodowiec Mendenhall znajduje się w Lesie Narodowym Tongass, około 19 km od stolicy stanu Alaska, Juneau. Jest częścią Szlaku Lodowców Juneau, który jest jednym z najbardziej popularnych szlaków wycieczkowych w Alasce. Szerokość lodowca wynosi około 3 km, a długość dochodzi do 19 km. Otoczony malowniczymi górami, jest to miejsce o niezwykłej urodzie.
Powstanie lodowca
Lodowiec Mendenhall powstał około 3 tysiące lat temu w wyniku długotrwałego procesu akumulacji śniegu i lodu. Jest to tzw. lodowiec polowy, który rozciąga się na obszarze doliny i gór otaczających jezioro Mendenhall. W wyniku napływu lodu z pobliskich gór, lodowiec się przesuwa, co prowadzi do jego nieustannego ruchu.
Lodowiec Mendenhall – charakterystyka fizyczna
Lodowiec Mendenhall jest imponującym zjawiskiem przyrodniczym. Jego lodowate pole jest pokryte gęstą warstwą śniegu i lodu, która sięga nawet 800 metrów. Na powierzchni lodowca można zaobserwować charakterystyczne szczeliny i seraki, tworzące malownicze formacje lodowe. Wody topniejące z lodowca tworzą lodowcowe jezioro Mendenhall, które jest jednym z najpiękniejszych jezior w Alasce.
Flora i fauna
Mimo surowych warunków klimatycznych, wokół lodowca Mendenhall można zaobserwować różnorodne formy roślinności. Wśród nich znajdują się tajgowe lasy, wierzby, drzewa iglaste oraz liczne gatunki mchów i porostów. Co więcej, teren ten jest domem dla wielu gatunków zwierząt, takich jak niedźwiedzie grizzly, kozice górskie, orły łabędziokształtne i wiele innych.
Zagrożenia i ochrona
Lodowiec Mendenhall, podobnie jak wiele innych lodowców na świecie, jest zagrożony zmianami klimatycznymi. W wyniku ocieplania się klimatu, lodowiec topnieje coraz szybciej, co ma negatywny wpływ na ekosystem wokół niego. W celu ochrony tego wyjątkowego obszaru, wprowadzono restrykcje dotyczące turystyki, a także prowadzone są badania nad wpływem zmian klimatycznych na lodowiec.
Atrakcje turystyczne
Lodowiec Mendenhall jest jednym z najpopularniejszych miejsc turystycznych w Alasce. Turyści mogą zwiedzać lodowiec na różne sposoby, takie jak wycieczki piesze, wycieczki łodzią po jeziorze Mendenhall czy lot helikopterem nad lodowcem. Podczas tych wycieczek można podziwiać niesamowite krajobrazy, obserwować dziką przyrodę i doświadczyć bliskości ogromnego lodowca.
Podsumowanie
Lodowiec Mendenhall to jeden z najbardziej fascynujących lodowców na świecie. Jego majestatyczne piękno przyciąga turystów z różnych zakątków globu. Jednocześnie jest to miejsce, które podlega zmianom spowodowanym zmianami klimatycznymi. Dlatego też ważne jest, aby cieszyć się tym wyjątkowym miejscem, jednocześnie podejmując działania na rzecz ochrony środowiska.